南風の便り

　　　　





　”浦島太郎が竜宮城で楽しく過ごし戻ってきたら、地上では永い
年月が経っていた。周りにはもう太郎の知っている人はいません”

　小さい頃、寝る前によくオヤジのおとぎ話を訊いた。
　濃い枯れ草色になった古い蚊帳の中で、オヤジは横でボクが寝付く
まで話を訊かせてくれた。いくつかの物語はもうストーリーをほとんど
覚えていたが、毎夜、今日は”白うさぎの話”がいい、”トラと雨もり
の話”がいい、とリクエストした。
　楽しい話では眼が冴え、怖い話ではふとんに顔をうずめていた。
　この”夜のイベント”は物心ついた４、５歳から、たぶん小学３年生
頃まで続いていた気がする。


　そして自分が”オヤジ”になった。
　だがマイホームに子供部屋があり、息子におとぎ話をする機会は
ない。それでも記憶に残るオヤジの役割を受け継いで、いつのまにか
中学２年生になった息子に”おとぎ話”をアレンジして訊かせた。

　夕食時、先に食事を終えた”オヤジ”はまだ食事中の息子に、
「なあ、アインシュタインの相対性理論て知ってる？」
「はあ、何それ？　あっ、でも何か聞いたような気がする」
　最近親子の会話が少なく反抗期っぽい感じもしたけど、まだ、
素直さはあるな、うん。
「もし、光速に近い宇宙船に乗って、宇宙に飛び立ったら・・」
「うん・」と言いながら、息子はオカズに箸を伸ばす。
「宇宙船に乗っている人は地球より時間が遅く進むんだよ」
　訊いてるのか訊いてないのか、このあたりまでは食事をしながら
耳を傾けているってとこかな。
「もし３年宇宙旅行して戻ってきたら、地球では３０年経ってるっ
てことにもなるんだよ」
「ふ～ん、そうなの」
　食事を終えた息子がこっちを向いた。
「それは”ウラシマ効果”といって浦島太郎の話からきたものだよ」
　ちょっとノッてきて、このあたりから”オヤジ”の威厳が―。
　だが息子が思いがけなく切り替えしてきた。
「じゃあ、さー、お父さん宇宙旅行してきてよ」
「えっ！何で？」
　意表を付かれ、さらに息子の真意が掴めず、多少動揺する。
「だって俺が地球に残ったら、歳取るの早いんでしょ！」
「うん・・そうだよ」
「だったら、お父さんと同じ歳になるかも知れないよね」
「まあ、そういうこともありうるかな」
　そこで息子は目を輝かせて、
「だったら、今より男同士いろんな話ができるじゃん！」　
　いやはや、反抗期だと思っていたのに・・ウレシイネ！

　やっぱりどんな形であれ親子には会”話”が必要だ。
　ガンバレ、男の子！　ガンバレ”オヤジ”！